Hvordan kan menigheten bli et sted der alle barn – uavhengig av forutsetninger, behov og funksjonsevne – opplever å høre til, bli sett og få vokse i tro?
Dette spørsmålet har vært utgangspunktet for et utviklingsprosjekt i regi av Pinse Ung. Målet er å utvikle en praktisk veileder og kompetansepakke om universell utforming i kristent barne- og ungdomsarbeid – til hjelp for ansatte og frivillige i lokale menigheter.

Jesus sier:
«La de små barna komme til meg, og hindre dem ikke! For Guds rike tilhører slike som dem» (Luk 18,16).

Ordene utfordrer oss også i dag. I evangeliene var det voksne som stoppet barna. I vår tid skjer hindringene ofte mer ubevisst – gjennom strukturer, forventninger og aktiviteter som ikke tar høyde for barns ulike behov. Når dette skjer, kan barn oppleve å falle utenfor fellesskapet, selv om intensjonen er god.

Hvorfor universell utforming i menighet?

Mangfoldet blant barn i menighetens arbeid er stort. Noen barn strever med konsentrasjon, språk, sosial samhandling eller sanseinntrykk. Andre trenger mer forutsigbarhet, tydelig struktur eller alternative måter å delta på. Når alle barn forventes å passe inn i samme form og tempo, kan konsekvensen bli at noen mister både mestring, trygghet og glede.

Universell utforming handler ikke om særtiltak for noen få, men om å utforme aktiviteter, samlinger og fellesskap slik at flest mulig kan delta på likeverdige vilkår. Erfaring og forskning viser at dette ofte styrker kvaliteten på arbeidet for alle barn – ikke bare dem med særskilte behov.

Fra vilje til handling
Mange menigheter ønsker å være inkluderende, men opplever usikkerhet rundt hva de konkret kan gjøre. Prosjektet Pinse Ung har jobbet med, tar nettopp tak i dette gapet mellom ønske og praksis. Veilederen og kompetansepakken som utvikles, vil blant annet inneholde:

• grunnleggende forståelse av universell utforming i kristen kontekst
• praksisnære eksempler og refleksjonsspørsmål
• konkrete grep for samlinger, aktiviteter og lederroller
• støtte og trygghet for frivillige og ansatte i møte med komplekse behov